Een loopneus is het meest voorkomende symptoom bij een verkoudheid. Dit ontstaat doordat het neusslijmvlies ontstoken raakt, waardoor het lichaam extra slijm aanmaakt. Dit slijm helpt om virussen en bacteriën uit de neus te verwijderen en vormt zo een natuurlijke afweer tegen infecties.

Volwassenen worden gemiddeld zo'n vier keer per jaar verkouden, terwijl kinderen door hun nog ontwikkelende immuunsysteem zelfs nog vaker ziek kunnen worden. Ondanks dat verkoudheden zo vaak voorkomen, is er nog steeds geen universele remedie gevonden. Dit komt doordat er meer dan 200 verschillende virussen zijn die een verkoudheid kunnen veroorzaken. Hierdoor is het lastig om één behandeling te ontwikkelen die voor alle gevallen werkt. Daarom zijn de meeste middelen gericht op het verlichten van de symptomen, in plaats van het genezen van de verkoudheid zelf.