Oryxen oftewel spiesbokken zijn een geslacht van woestijnbewonende antilopen uit Afrika en Arabië. Er zijn vier soorten. Hier zie je de bedreigde Arabische oryx die ook wel de witte oryx wordt genoemd. De drie andere oryxen leven in verschillende delen van Afrika: de algazel (ook: sabeloryx of sabelantilope) in Noord-Afrika, de beisa (ook: Oost-Afrikaanse spiesbok) in Oost-Afrika en de gemsbok (ook: Zuid-Afrikaanse oryx) in zuidelijk Afrika.

De Arabische oryx leeft voornamelijk in de stenige halfwoestijnen en zandwoestijnen van Saoedi-Arabië en Oman. Hij heeft een bijna geheel witte vacht met chocoladebruine poten, een zwarte staartpunt en donkere vlekken op het hoofd. De lange, dunne, rechte hoorns worden 38 tot 68 centimeter lang. De Arabische oryx is de kleinste oryxsoort: hij weegt slechts 65 tot 75 kilogram, twee derde van het gewicht van de gemsbok.

De Arabische oryx leeft in los groepsverband. Mannetjes leven echter vaak solitair in grote territoria, die overlappen met de territoria van vrouwenkuddes.

Grazen gebeurt zomers meestal 's nachts en in de schemering. Overdag vermijden de oryxen de zomerse hitte door de schaduw op te zoeken onder de weinige bomen in de woestijn. Met hun grote hoeven graven ze een kuiltje in de schaduw, waarin ze gaan liggen. Hierdoor profiteren ze van de koelte van het verse zand en liggen ze beschut tegen de droge winden.

Waarnemingen van oryxen liggen waarschijnlijk aan de oorsprong van de eenhoorn.

Meer informatie: nl.wikipedia.org