De spaceshuttle is een bijzonder voertuig dat speciaal is ontwikkeld om buiten de dampkring van de aarde te reizen. Dit ruimtevaartuig, gebouwd door NASA, was het eerste herbruikbare ruimteschip en kon zowel astronauten als vracht naar de ruimte brengen en weer veilig terugkeren. De spaceshuttle bestond uit een orbiter, twee krachtige raketboosters en een grote externe brandstoftank, waardoor het mogelijk was om in een baan om de aarde te komen en daarna te landen als een vliegtuig.

Tussen 1981 en 2011 werden met de spaceshuttle talloze wetenschappelijke missies uitgevoerd. Zo werd onder andere meegewerkt aan de bouw van het Internationaal Ruimtestation en het uitzetten van satellieten. De ervaringen en technologieën uit het spaceshuttleprogramma hebben een blijvende invloed op de ontwikkeling van nieuwe ruimtevaartuigen en toekomstige missies naar de ruimte. Dankzij deze innovaties is de mensheid steeds beter in staat het universum te verkennen.