Een waaier is een handzaam voorwerp waarmee je jezelf verkoeling kunt geven op warme dagen. Het bestaat meestal uit een aantal spijlen met daartussen stof of papier, die je kunt uitvouwen tot een halve cirkel. De waaier vindt zijn oorsprong in Azië en wordt daar al eeuwenlang gebruikt, niet alleen om af te koelen, maar ook als sierobject en statussymbool. Door zijn eenvoudige ontwerp is de waaier overal te gebruiken, zonder stroom of batterijen. Dit maakt hem ideaal voor onderweg of op plekken waar geen elektrische ventilator beschikbaar is.

Naast het praktische nut speelt de waaier ook een rol in traditionele dansen en ceremonies, vooral in landen als Japan, China en Spanje. Ondanks de opkomst van moderne airconditioning blijft de waaier populair vanwege zijn directe verkoeling en stijlvolle uitstraling. Het is een mooi voorbeeld van een eenvoudig, doeltreffend en cultureel rijk gebruiksvoorwerp dat de tand des tijds heeft doorstaan.