Spiegels zijn al duizenden jaren een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven. Oorspronkelijk gebruikten mensen stilstaand water om hun spiegelbeeld te bekijken. Later werden gepolijste metalen zoals koper en brons populair bij oude beschavingen zoals de Egyptenaren en Grieken. In de Renaissance werd in Venetië het proces ontwikkeld om spiegels van glas met een zilveren laag te maken, wat de standaard werd voor moderne spiegels.

Spiegels zijn niet alleen handig om jezelf te bekijken; ze spelen ook een grote rol in kunst, architectuur en wetenschap. In telescopen worden spiegels bijvoorbeeld gebruikt om verre sterren en planeten te observeren. In de psychologie helpen spiegels bij het bestuderen van zelfbewustzijn en waarneming. Daarnaast zijn spiegels symbolisch in literatuur en cultuur, waar ze vaak staan voor zelfreflectie of een blik in een andere wereld. Zo blijkt dat dit alledaagse object veel meer is dan alleen een hulpmiddel om je uiterlijk te controleren.