Een tornado is een krachtig natuurverschijnsel waarbij een draaiende luchtkolom ontstaat onder een onweerswolk. Het meest opvallende kenmerk is de trechtervormige wolk die naar de grond reikt. Deze trechter bestaat uit waterdamp en stof die door sterke stijgende luchtstromen worden meegevoerd. Tornado's kunnen in korte tijd enorme schade aanrichten aan gebouwen, voertuigen en natuur.

Voor het ontstaan van een tornado zijn specifieke weersomstandigheden nodig, zoals warme, vochtige lucht en sterke windschommelingen op verschillende hoogtes. Hierdoor kan de lucht gaan draaien en ontstaat soms een tornado. De kracht en duur van tornado's verschillen sterk, waardoor ze lastig te voorspellen zijn.

In de Verenigde Staten komen tornado's het vaakst voor, vooral in het gebied dat bekendstaat als "Tornado Alley". Door de geografische ligging zijn de omstandigheden daar ideaal voor het ontstaan van tornado's. Ondanks het gevaar blijven tornado's een fascinerend onderwerp voor wetenschappers en stormjagers.