Een peuter is een kind van ongeveer 12 tot 36 maanden oud, hoewel de exacte leeftijdsgrenzen kunnen variëren. Deze periode in het leven van een kind staat bekend om de snelle cognitieve, emotionele en sociale ontwikkeling. De term 'peuter' komt van het Engelse woord 'to toddle', wat betekent wankelen of onvast lopen, zoals een kind van deze leeftijd vaak doet.

Het is al lang bekend dat een aanzienlijke vertraging in het bereiken van ontwikkelingsmijlpalen kan wijzen op intellectuele of fysieke beperkingen. Lange tijd werd gedacht dat er binnen de algemene bevolking geen verband was tussen de leeftijd waarop mijlpalen werden bereikt en latere intelligentie. Recente studies hebben echter aangetoond dat het vroeg bereiken van mijlpalen vaak wijst op een hoger intelligentieniveau.

Een onderzoek uit 2007 onder meer dan 5.000 kinderen geboren in het Verenigd Koninkrijk in 1946 toonde aan dat voor elke maand eerder een kind leerde staan, er een winst was van een halve IQ-punt op 8-jarige leeftijd.

Een latere studie uit 2018 vond ook een verband tussen het bereiken van mijlpalen en intelligentie op volwassen leeftijd. Kinderen die voor hun tweede verjaardag zinnen konden vormen, hadden gemiddeld een IQ van 107, terwijl kinderen die dit later deden gemiddeld een IQ van 101 hadden.

Deskundigen adviseren echter om kinderen niet te haasten in hun ontwikkeling, zolang ze hun mijlpalen binnen een normaal bereik halen.

Meer informatie: en.wikipedia.org