Het gros van de Tweede Wereldoorlog werden de Verenigde Staten van Amerika bestuurd door Franklin D. Roosevelt maar toen die op 12 april 1945 overleed als zittend president, nam zijn vice-president Harry S. Truman (1884-1972) het ambt over. Het was dan ook Truman die besloot Truman om kernwapens in te zetten tegen Japan. Truman hoorde overigens pas van het bestaan van de atoombom toen hij president was geworden, want zijn voorganger had hem hierover niet ingelicht.

Japan verwierp de Verklaring van Potsdam, die op 26 juli 1945 werd getekend en waarin Japan werd gedreigd met 'onmiddellijke en totale vernietiging' als het zich niet overgaf. Op 6 augustus 1945 werd er door de bemanning van de Enola Gay een atoombom geworpen op de stad Hiroshima en drie dagen later, op 9 augustus, werd ook de stad Nagasaki doelwit van een atoomaanval. Bij deze bombardementen vielen meer dan 150.000 doden (80.000 in Hiroshima en 75.000 in Nagasaki) en nog eens dat aantal mensen stierf in de weken nadien aan hun verwondingen en aan stralingsziekten.

Op 9 augustus, enkele uren voor het vallen van de tweede bom, verklaarde de Sovjet-Unie de oorlog aan de Japanse marionettenstaat Mantsjoerije en viel die binnen. Het gevolg van die gecombineerde acties was de Japanse overgave op 15 augustus 1945 en daarmee het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Meer informatie: nl.wikipedia.org