Baalbek of Balabakk is een stad in Libanon. De naam betekent Baäl (de god van het weer) van Beka. De stad is immers gelegen in de Bekavallei. Baalbek staat vooral bekend om de Romeinse tempelruïnes die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan en die de grootste megalitische bouwstenen ter wereld bevatten.

De stad werd oorspronkelijk gebouwd door de Feniciërs op een handelsroute tussen de Middellandse Zeekust en Mesopotamië maar tijdens de Romeinse periode werd Baalbek een belangrijk religieus centrum en in de eeuwen erna werd er een groot complex met verschillende tempels opgetrokken. De meest indrukwekkende is de Tempel van Jupiter, uit de eerste eeuw. Na de Tempel van Venus en Roma in Rome is dat de grootste Romeinse tempel ooit gebouwd. De zuilen van de buitenste zuilengalerij zijn de grootste uit de klassieke wereld: 19,9 meter hoog met een diameter van bijna 2,5 meter. Hiervan staan er nog slechts zes overeind.

De tempel staat op een platform, dat mogelijk ouder is en waarin drie stenen van 800 ton verwerkt zijn. Volgens meerdere bronnen zijn de deze stenen wellicht wel twee keer zo oud als de tempel. Het is voor historici een raadsel hoe deze stenen hier naartoe vervoerd zijn. In de steengroeve van Baalbek liggen twee ongebruikte stenen die nog zwaarder zijn: respectievelijk meer dan 1.200 en meer dan 1.000 ton. De grootste steen heeft geen naam maar de andere heet Zuidelijke Steen of Steen van de Zwangere Vrouw.

Meer informatie: nl.wikipedia.org