Het Castel del Monte staat op een heuvel in de Zuid-Italiaanse gemeente Andria, in de regio Puglia (Apulië). het is een van de vele kastelen die in Apulië en Basilicata werden gebouwd in opdracht van Frederik II (1194-1250), koning van Sicilië en vanaf 1220 ook keizer van het Heilige Roomse Rijk. Het kasteel is in 1996 op de UNESCO Werelderfgoedlijst geplaatst.

Het kasteel werd rond 1240 gebouwd in opdracht van keizer Frederik II. De keizer koos voor een achthoekig grondplan zoals de Paltskapel in Aken of de Rotskoepel in Jeruzalem. Hij bouwde ook de achthoekige Torre di Federico in Enna (Sicilië).

Mogelijk is Castel del Monte gebouwd op de fundamenten van een eerder fort of mausoleum. Het werd vernoemd naar het dichtbijgelegen klooster met dezelfde naam. In de loop van de eeuwen werd het kasteel als residentie, gevangenis, schuilplaats tegen de pest, en als rovershol gebruikt.

Van 1268 tot 1299 Frederiks kleinkinderen Federico (1259-1312), Enrico (1254-1318) en Enzio (1261-1301), de zonen van Manfred van Sicilië, in Castel del Monte gevangen gehouden door Karel van Anjou. Ze waren 'als beesten met kettingen vastgeklonken aan de muren', de ogen uitgebrand en gecastreerd.

In 1876 werd het kasteel voor een verwaarloosbaar bedrag eigendom van de Italiaanse staat. Het was vervallen en de meeste beelden en ornamenten waren al lang weggeroofd. Het werd gerestaureerd en kreeg de status van nationaal monument.

Meer informatie: nl.wikipedia.org