Welke bekende Engelse regisseur mocht in 2012 de openingsceremonie van de Olympische Spelen verzorgen?

De openingsceremonie van de Olympische Zomerspelen 2008 in Beijing werd geprezen als de "grootste ooit" en kostte meer dan 77 miljoen euro. Er werd dan ook gevreesd dat de openingsceremonie van Londen 2012 niet hetzelfde niveau zou bereiken. Groot-Brittannië trok immer het Chinese budget uit voor maar liefst vier ceremonies: de opening én sluiting van de Olympische Spelen maar ook die van de Paralympische Spelen.

In 2010 benaderde het organisatiecomité de Oscar-winnende regisseur Danny Boyle. Boyle -bekend van onder meer Shallow Grave, The Beach, Trainspotting, 28 Days Later, en Slumdog Millionaire- doopte het bijna vier uur durende spektakel Isles of Wonder en triomfeerde.

Ondanks de betrokkenheid van duizenden vrijwilligers en twee generale repetities was de inhoud was grotendeels geheim gebleven tot aan de uiteindelijke uitvoering. De belangrijkste onderdelen van het spetakel vierden de verwezenlijkingen van Groot-Brittannië: de Industriële Revolutie, de National Health Service, de bijdragen aan de literatuur, muziek en cultuur...

Twee kortere segmenten trokken extra aandacht: een gefilmd cameo-optreden van de koningin met James Bond als haar escorte, en een live optreden van het London Symphony Orchestra, vergezeld door komiek Rowan Atkinson als Mr. Bean. Deze werden algemeen toegeschreven aan het Britse gevoel voor humor.