William Shakespeare, vaak de Bard van Avon genoemd, wordt algemeen beschouwd als een van de grootste schrijvers in de Engelse taal. Zijn toneelstukken en sonnetten hebben al meer dan vier eeuwen een diepgaande invloed op literatuur en theater. Klassiekers zoals "Hamlet," "Othello," en "Macbeth" behandelen tijdloze thema's als liefde, macht, jaloezie en verraad.

Ondanks zijn roem blijft veel over Shakespeare's leven een mysterie. Hij werd in 1564 geboren in Stratford-upon-Avon, en er is weinig bekend over zijn vroege leven of opleiding. Na zijn huwelijk met Anne Hathaway op 18-jarige leeftijd, verhuisde hij naar Londen, waar hij acteur en toneelschrijver werd.

Een interessant feit is dat Shakespeare's werken in elke belangrijke taal zijn vertaald en vaker worden opgevoerd dan die van enige andere toneelschrijver. Zijn invloed reikt verder dan literatuur; hij heeft meer dan 1.700 woorden aan de Engelse taal toegevoegd, waaronder "assassination," "bedroom," en "lonely."

Shakespeare's genialiteit ligt in zijn vermogen om de complexiteit van de menselijke ervaring vast te leggen, waardoor zijn werken ook vandaag de dag nog aanspreken.