Aksum (soms geschreven als Aksoem of Axum) is een stad in het uiterste noorden van Ethiopië. het geldt als het belangrijkste christelijke bedevaartsoord van het land.

Waarom dat precies is, is deels mythisch en deels historisch. In de oudheid was Aksum de hoofdstad van het gelijknamige koninkrijk dat zich uitstrekte over het huidige Eritrea, het noorden van Ethiopië en een het koninkrijk Saba, in Jemen. De bloeiperiode van het konkrijk begon in de eerste eeuw n.Chr. en zou duren tot het begin van de 10de eeuw toen de mysterieuze koningin Gudit het rijk in de as legde.

In Aksum werd de koninklijke familie beschouwd als afstammelingen van koning Salomon. Die zou bij de koningsin van Sheba een zoon, Menelik I, hebben verwekt. Maar Salomon leefde eeuwen voordat er sprake was van het koninkrijk Aksum.

Wel wel vastsstaat, is dat in de koning Ezana zich tot het christendom heeft bekeerd. Op munten met zijn beeltenis, geslagen na 341, verdwenen zon en maan om plaats te maken voor het kruisteken. Aan het einde van zijn leven verhief hij het christendom tot staatsgodsdienst.

Belangrijke bezienswaardigheden zijn de kathedraal van onze heilige Maria van Zion met daarnaast een klein kerkje waar de Ark van het Verbond zou staan, een veld met obelisken en de paleizen van Kaleb en de Koningin van Sheba. Ten noordoosten van Aksum ligt het klooster Debre Damo.

Aksum is UNESCO Werelderfgoed sinds 1980.

Meer informatie: nl.wikipedia.org