Béziers is een stad in het zuiden van Frankrijk, in de Languedoc. Door Béziers stromen de Orb (hier zie je de 12e-eeuwse Pont Vieux) en het Canal du Midi die in een aquaduc over de rivier wordt geleid. Vlak buiten de stad liggen de negen opeenvolgende sluizen van Fonseranes, een van de bekendste onderdelen van het Canal du Midi.

Béziers is ontstaan als Keltiberische nederzetting en droeg de naam Betteris. De stad werd veroverd door de Romeinen en kreeg de naam Iulia Baeterrae. Vanaf de eerste helft van de 12de eeuw hing de stad af van de burggraven van Carcassone.

Ze speelde daardoor een belangrijke rol in de kruisvaarten tegen de katharen, de zogenaamde Albigenzische Kruistochten. Op 22 juli 1209 nam het Franse leger onder leiding van Simon van Montfort de stad in. Op de vraag hoe men de ketters kon herkennen van de katholieken, antwoordde de pauselijke gezant Arnaud Amaury "Dood hen allen, God zal de zijnen herkennen." Daarop werden (volgens bepaalde bronnen) zo'n 20.000 mannen, vrouwen en kinderen afgemaakt en de stad platgebrand.

In 1229 kwam Béziers in Franse handen en geleidelijk werd de stad heropgebouwd. De stadmuren werden in de 17de eeuw opnieuw afgebroken maar de basiliek Saint-Nazaire domineert ng steeds het stadsbeeld. De versterkte kathedraal werd gebouwd in de 13de en 14de eeuw ter vervanging van de verwoeste romaanse kerk.

Béziers leeft vooral van toerisme en wijnproductie.

Meer informatie: nl.wikipedia.org