We ervaren onszelf, wat we denken en wat we doen, als één geheel. Maar onder ons schedeldak zijn twee aparte units aan het werk: de linker- en de rechter hersenhelft. Die twee helften hebben veel taken onderling verdeeld. Zo stuurt de linkerhelft de rechterkant van het lichaam aan, en de rechterhelft de linker. De linker hersenhelft is expressief: daar zetelt bij de meeste mensen het spraak- en taalvermogen. De rechterhelft is een stille waarnemer. Die brengt de wereld om ons heen in kaart, en herkent bijvoorbeeld gezichten. De linkerhelft is de probleemoplossende helft die op de details let. De rechter verwerkt het globale beeld.

Dit hersenhelftenverschil is zonder twijfel het meest bekende 'hersenweetje' bij het grote publiek. Het vormt ook de basis voor veel populaire misvattingen, zoals dat de mensheid te verdelen is in logisch denkende linker hersenhelft-types, en creatieve rechter hersenhelft-types. De werkelijkheid is niet zo zwart-wit. De twee helften staan intensief met elkaar in verbinding, en mensen gebruiken ze voortdurend allebei.

Meer informatie: www.nrc.nl