De Orde der Kartuizers is in 1084 gesticht door de heilige Bruno van Keulen in het onherbergzame Franse bergmassief Chartreuse, ten noorden van Grenoble. Hun leven is georganiseerd rond de 6de-eeuwse Regel van Benedictus maar er zijn ook grote verschillen.

Kartuizers leven samen in een klooster (ook wel kartuis of kartuize genoemd) maar brengen de meeste tijd door in de stilte van hun eigen cel die voorzien is van een ommuurde tuin. Elke monnik staat in voor zijn eigen onderhoud door zelf groenten te kweken en met kleine ambachtelijke activiteiten die in hun cel kunnen uitgevoerd worden.

De cellen zijn met elkaar verbonden door lange gangen waarlangs de monniken op zondag naar de mis kunnen gaan. Op een centrale binnenplaats staan doorgaans een kerk en een groot houten kruis. Ze spreken alleen met elkaar op een korte wekelijkse wandeling en op feestdagen. Slechts zelden komen ze buiten de kloostermuren en een kartuis ligt per definitie ver van de bewoonde wereld om contact te vermijden.

De orde telde anno 2006 ongeveer 370 monniken en 75 monialen. In de Lage Landen is de orde helemaal verdwenen maar er zijn nog 25 kartuizerkloosters verdeeld over drie continenten.

Een belangrijke bron van inkomsten voor de ganse orde is de productie van de beroemde likeur Chartreuse die in hun hoofdklooster La Grande Chartreuse wordt gemaakt.

Meer informatie: nl.wikipedia.org