Februari is de kortste maand in de Gregoriaanse kalender en telt normaal gesproken 28 dagen. Om de vier jaar, tijdens een schrikkeljaar, wordt er echter een extra dag toegevoegd, waardoor het 29 dagen heeft. Deze aanpassing corrigeert het verschil tussen het kalenderjaar en het zonnejaar, aangezien een jaar eigenlijk ongeveer 365,25 dagen duurt. Zonder deze correctie zouden de seizoenen door de eeuwen heen verschuiven. Februari was vroeger de laatste maand in de Romeinse kalender, wat de vreemde lengte verklaart, omdat maanden werden verlengd of verkort afhankelijk van het begin van de seizoenen.

De Gregoriaanse kalender, die in 1582 werd ingevoerd door paus Gregorius XIII, is ontworpen om het zonnejaar nauwkeuriger weer te geven dan de Juliaanse kalender. Het schrikkeljaarconcept helpt om de kalender in lijn te houden met de omloop van de aarde rond de zon. Dit systeem zorgt ervoor dat de lente, zomer, herfst en winter op de juiste tijd van het jaar vallen. Het is een fascinerend voorbeeld van hoe de mensheid de tijd heeft aangepast om overeen te komen met de natuurlijke cycli van onze planeet.