Welke organisatie handhaaft de openbare orde?

Politie, orgaan van officieren die het burgerlijk gezag van de overheid vertegenwoordigen. De politie is doorgaans verantwoordelijk voor het handhaven van de openbare orde en veiligheid, het handhaven van de wet en het voorkomen, detecteren en onderzoeken van criminele activiteiten. Deze functies staan bekend als politiewerk. De politie wordt vaak ook belast met verschillende vergunnings- en regelgevende activiteiten.

Politiewerk wordt in brede zin opgevat als een bewuste onderneming om gemeenschappelijke normen binnen een gemeenschap te handhaven en deze te beschermen tegen interne roofdieren. Het is veel ouder dan de oprichting van een gespecialiseerde strijdmacht die zich aan een dergelijke taak wijdt. De activiteit van politiewerk ging duizenden jaren vooraf aan de oprichting van de politie als afzonderlijk orgaan. De afleiding van het woord politie van het Griekse polis, wat "stad" betekent, weerspiegelt het feit dat protopolitie in wezen wezens van de stad waren, in de beperkte mate dat ze als afzonderlijk orgaan bestonden.