Welke oude beschaving ontwikkelde zich langs de oevers van de rivier de Tigris?

Het begon allemaal heel simpel: met klei. Achtergelaten door de telkens weer overstromende Eufraat en Tigris, was dat de voedingsbodem voor een beschaving die nu nog steeds verbaast. Zo’n 11.000 jaar geleden al begonnen Mesopotamiërs het vruchtbare sediment te bewerken: de twee rivieren voedden het eerste landbouwgebied op onze planeet.

In de millennia die volgden bleef de klei een hoofdrol spelen. Men ontdekte dat die hard werd door verhitting, en daar kwamen bijvoorbeeld bakstenen van. De oudste baksteen ooit gevonden is Mesopotamisch, en circa 7000 jaar oud. Van de bakstenen kwamen huizen, en van die huizen kwamen uiteindelijk de eerste steden. Zo verrezen in zuidelijk Mesopotamië, destijds het land van de Sumeriërs, Ur en Uruk: conglomeraten van gebakken modder, pioniers van de stadscultuur.