Welke precolumbiaanse stad was de hoofdstad van de Tolteken?

Tollan-Xicocotitlan, vooral bekend onder de verspaanste naam Tula, was de hoofdstad van de Tolteken. Tollan bevond zich in het noorden van de Vallei van Mexico in wat nu de deelstaat Hidalgo is.

De naam Tollan komt uit het Nahuatl en betekent 'plaats van de tules', een boomsoort. Volgende de legendes werd Tollan gesticht in 968 door Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl die daarmee de Tolteekse dynastie stichtte. Er zijn echter aanwijzingen dat de plaats al eerder bewoond was en dat de Tolteken zijn ontstaan als samensmelting van Uto-Azteeks sprekende nomaden uit het noorden en de in Centraal-Mexico gevestigde Nonoalken.

Tollan was op haar hoogtepunt de machtigste stad van Meso-Amerika, hoewel het aantal inwoners waarschijnlijk 30.000 bedroeg. Dat is beduidend minder de grootste steden van de Azteken of de Maya's maar de Tolteken waren een militaristische rijk met een uitgebreid handelsnetwerk dat reikte van New Mexico tot Costa Rica.

In de 12e eeuw stortte het Tolteekse rijk ineen en werd Tollan verlaten, volgens de legendes nadat zij in 1168 werd geplunderd door de Chichimeken. Archeologische opgravingen hebben inderdaad laten zien dat Tollan een gewelddadige ondergang heeft gekend. Ten tijde van de Azteken en de Spanjaarden is de plaats herhaaldelijk geplunderd waardoor veel kennis over de Tolteken onherroepelijk verloren is gegaan.