De Colorado (Spaans: Río Colorado, Engels: Colorado River) is een 2334 kilometer lange rivier in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noorden van Mexico. Ze ontspringt in de gelijknamige Amerikaanse staat en stroomt door Utah, Arizona, Nevada en Californië alvorens ze op de grens tussen de Mexicaanse deelstaten Baja California en Sonora uitmondt in de Golf van Californië.

Versschillende iconische landschappen zijn gevormd door de Colorado: de Grand Canyon maar ook de Glenwood Canyon, de Glen Canyon en de Marble Canyon. De rivier stroomt door de Mojavewoestijn en de Sonorawoestijn. De naam Colorado is van Spaanse oorsprong en betekent "roodachtig gekleurd".

De Grand Canyon is ongeveer 435 kilometer lang en heeft een breedte die varieert tussen 15 en 29 kilometer. Het is daarmee het grootste kloofdal ter wereld. De Coloradorivier heeft de kloof gevormd aan een tempo van ongeveer 16 cm per... 1000 jaar.

Het Nationaal Park Grand Canyon was een van de eerste nationale parken in de VS. Sinds 1979 staat het park op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Het water van de Colorado wordt op verschillende punten afgeleid via een systeem van dammen (waaronder de Hooverdam), stuwmeren en aquaducten. Het water wordt gebruikt voor irrigatie en als leidingwater voor de 40 miljoen inwoners van de streek. Door het intensieve gebruik, onder meer in Imperial Valley, is de benedenloop nagenoeg volledig opgedroogd. Sinds de jaren 1960 bereikt de Colorado nog zelden de zee.

Meer informatie: nl.wikipedia.org