Marseille is, na Parijs, de tweede stad naar inwoneraantal van Frankrijk. De havenstad werd rond 600 voor Christus gesticht door de Grieken die Massalia uitbouwden tot een bloeiend handelscentrum. Marseille is daarmee ook de oudste stad van Frankrijk. In de Jardin des Vestiges tref je nog overblijfselen van de oude Griekse kolonie aan.

Het hart van de stad ligt rond de Vieux-Port en de oude stadswijk Quartier du Panier maar het stadsbeeld wordt gedomineerd door de hoogegelegen Basiliek Notre-Dame de la Garde. La Garde is een 162 meter hoge kalkstenen rots aan de zuidkant van de oude haven.

De neo-Byzantijnse basiliek werd ontworpen door architect Henri-Jacques Espérandieu (1829-1874) en werd gebouwd op de plaats van een oud fort waarvan nog één bastion zichtbaar is. Bij de bouw van de basiliek is zo'n 170.000 ton materiaal gebruikt, waaronder 23 scheepsladingen marmer en porfier uit Italië. Het interieur is gesierd met ingelegd marmer en mozaïeken. de basiliek staat bekend om de vele ex voto's die er zijn opgehangen.

Op deze grafitti in Marseille ontbreekt wel het gouden mariabeeld dat de kerktoren bekroont.

Meer informatie: nl.wikipedia.org