De Verboden Stad was de plaats van waaruit de Chinese keizers van de Ming- en de Qing-dynastie hun rijk bestuurden. De in de Chinese hoofdstad Peking (Beijing) gelegen stad werd gebouwd onder keizer Yongle en voltooid in 1422. Yongle liet verschillende paleizen bouwen en zo ontstond de Purperen Verboden Stad, zoals de volledige Chinese naam luidt. De Verboden Stad verving de residentie Minggugong in de oude hoofdstad Nanjing.

In de volksmond wordt het paleiscomplex aangeduid als Gugong (Keizerlijk Paleis). De meeste gebouwen die nu te zien zijn, dateren uit de 18e eeuw. Het complex is 750 bij 960 meter groot. Om het complex heen liggen een brede, diepe gracht en een muur van tien meter hoog. Het is verdeeld in een Binnenhof (waar de keizer woonde) en een Buitenhof (de hofhouding woond) waarrond allerlei paleizen en paviljoenen staan waaronder de ronde Hemeltempel (1420). Verschillende paviljoenen huisvesten nu musea.

Hedendaagse bezoekers komen door de zuidelijke poort binnen. Helemaal rechts op de foto zie je het Plein van de Hemelse Vrede waar de keizer de troepen inspirecteerde als ze slag gingen leveren en verwelkomde hij ze bij terugkomst in geval van een overwinning. Links op de fioto zie je het begin van het Jingshanpark, de vroegere keizerlijke tuin.

In 1987 werd De Verboden Stad ingeschreven op de lijst van UNESCO-Werelderfgoed.

Meer informatie: nl.wikipedia.org