Haaien zijn fascinerende zeedieren die behoren tot de kraakbeenvissen, een groep die ook roggen en pijlstaartroggen omvat. Ze zijn uniek vanwege hun gestroomlijnde lichaam en de kieuwspleten aan de zijkanten van hun kop. In tegenstelling tot veel andere vissen hebben haaien geen zwemblaas, waardoor ze constant moeten zwemmen om niet te zinken.

Haaien hebben een ruwe, grijze huid bedekt met tandachtige schubben, wat hen een robuuste uitstraling geeft. Hun krachtige, asymmetrische staart en scherpe, driehoekige tanden maken hen tot efficiënte jagers in de oceaan. Er zijn meer dan 400 soorten haaien, variërend van kleine tot enorme exemplaren, en ze zijn te vinden in verschillende mariene omgevingen over de hele wereld.

Hoewel sommige haaiensoorten als gevaarlijk voor mensen worden beschouwd, zijn ze cruciaal voor het ecosysteem van de oceaan. Ze fungeren vaak als toppredatoren, wat betekent dat ze geen natuurlijke vijanden hebben. Helaas hebben overbevissing en andere menselijke activiteiten geleid tot een afname van de haaienpopulaties, wat een bedreiging vormt voor hun voortbestaan en de gezondheid van mariene ecosystemen.

Meer informatie: www.britannica.com