Het jaarlijks verliezen van het gewei is een bijzonder kenmerk van herten, en vooral het Karpatenhert staat hierom bekend. Vanaf hun tweede levensjaar ontwikkelen deze dieren stevige botuitsteeksels op hun schedel, die elk jaar opnieuw aangroeien. Dit gebeurt omdat de geweien erg zwaar kunnen worden, soms tot wel 12 kilo. Herten gebruiken hun gewei om te vechten met rivalen en om indruk te maken op vrouwtjes tijdens de paartijd. Daarnaast dienen de geweien als bescherming tegen roofdieren zoals wolven.

In het begin zijn de geweien bedekt met een zachte, fluweelachtige huid die ze voedt en beschermt. Wanneer het paarseizoen voorbij is en het testosterongehalte daalt, wordt de verbinding tussen het gewei en de schedel zwakker. Hierdoor vallen de geweien vanzelf af, waarna het proces van aangroei opnieuw begint. Andere dieren zoals schapen, gemzen en wilde zwijnen verliezen hun hoorns of slagtanden niet jaarlijks; hun hoorns groeien meestal door gedurende hun hele leven.

Meer informatie: www.stiridinlume.ro