Aardverschuivingen, ook wel grondverschuivingen genoemd, zijn vormen van massa-afwaartse bewegingen die een breed scala aan grondbewegingen kunnen omvatten, zoals steenlawines, modderstromen, ondiepe of diepgewortelde hellinginstortingen en puinstromen. Ze komen voor in verschillende omgevingen, van steile berghellingen tot kustkliffen en zelfs onder water, waar ze onderzeese aardverschuivingen worden genoemd.

De belangrijkste drijvende kracht achter een aardverschuiving is de zwaartekracht, maar er zijn ook andere factoren die de stabiliteit van hellingen beïnvloeden en specifieke omstandigheden creëren die een helling vatbaar maken voor instorting. Vaak wordt een aardverschuiving veroorzaakt door een specifieke gebeurtenis, zoals zware regenval, een aardbeving of het afgraven van een helling voor wegenbouw, hoewel dit niet altijd duidelijk is.

Menselijke activiteiten, zoals stedelijke uitbreiding en grondstoffenwinning, verergeren vaak aardverschuivingen. Ontbossing en mijnbouw leiden tot minder stabilisatie van de bodem door vegetatie. Bovendien kan klimaatverandering, veroorzaakt door menselijke activiteiten, de frequentie van natuurlijke gebeurtenissen zoals extreme weersomstandigheden verhogen, wat aardverschuivingen kan veroorzaken. Het beperken van aardverschuivingen omvat beleid en praktijken om de risico's van menselijke impact en natuurrampen te verminderen.

Meer informatie: en.wikipedia.org