Kwik is een chemisch element met het symbool Hg en atoomnummer 80. Het staat ook bekend als kwikzilver en werd vroeger hydrargyrum genoemd, afgeleid van de Griekse woorden hydor (water) en argyros (zilver). Kwik is een zwaar, zilverkleurig d-blok element en is het enige metaal dat bij standaardtemperatuur en -druk vloeibaar is. Het enige andere element dat onder deze omstandigheden vloeibaar is, is het halogeen broom, hoewel metalen zoals cesium, gallium en rubidium net boven kamertemperatuur smelten.

Kwik wordt gebruikt in thermometers, barometers, manometers, bloeddrukmeters, vlotterkleppen, kwikschakelaars, kwikrelais, fluorescentielampen en andere apparaten. Vanwege de toxiciteit van het element worden dergelijke kwikhoudende instrumenten echter steeds minder gebruikt. Het blijft in gebruik voor wetenschappelijk onderzoek en in amalgaam voor tandheelkundige restauraties in sommige gebieden. In fluorescentieverlichting wordt kwik ook toegepast. Wanneer elektriciteit door kwikdamp in een fluorescentielamp wordt geleid, ontstaat er kortegolf ultraviolet licht, dat vervolgens de fosfor in de buis doet oplichten, waardoor zichtbaar licht ontstaat.

Meer informatie: en.wikipedia.org