Een natuurbrand, ook wel bosbrand of heidebrand genoemd, is een ongeplande, ongecontroleerde en onvoorspelbare brand in een gebied met brandbare vegetatie. Afhankelijk van het type vegetatie kan een natuurbrand specifieker worden aangeduid als een heidebrand, grasbrand, veenbrand of veldbrand. Sommige natuurlijke bosecosystemen zijn afhankelijk van natuurbranden. Natuurbranden verschillen van gecontroleerde of voorgeschreven branden, die worden uitgevoerd om voordelen voor mensen te bieden. Moderne bosbeheerpraktijken maken vaak gebruik van voorgeschreven branden om het brandrisico te verminderen en natuurlijke boscycli te bevorderen. Echter, voorgeschreven branden kunnen per ongeluk uitgroeien tot natuurbranden.

Natuurbranden kunnen worden geclassificeerd op basis van de oorzaak van ontsteking, fysieke eigenschappen, aanwezige brandbare materialen en de invloed van het weer op de brand. De ernst van een natuurbrand is het resultaat van een combinatie van factoren zoals beschikbare brandstoffen, fysieke omgeving en weersomstandigheden. Klimaatcycli met natte periodes die aanzienlijke brandstoffen creëren, gevolgd door droogte en hitte, leiden vaak tot ernstige natuurbranden. Deze cycli zijn verergerd door klimaatverandering.

Natuurlijk voorkomende natuurbranden kunnen gunstige effecten hebben op ecosystemen die zich met vuur hebben ontwikkeld. Veel plantensoorten zijn afhankelijk van de effecten van vuur voor groei en voortplanting. Sommige natuurlijke bossen zijn afhankelijk van natuurbranden. Hoog-intensieve natuurbranden kunnen complexe vroege serale boshabitats creëren.

Meer informatie: en.wikipedia.org