Dr. John Dolittle is een fictief personage uit een reeks kinderboeken geschreven door Hugh Lofting. Dolittle is een dokter met de unieke gave dat hij kan communiceren met dieren. Hij geeft dan ook de voorkeur aan het helpen van gewonde of zieke dieren dan menselijke patiënten. Het personage geldt tegenwoordig als een klassieker in de kinderliteratuur.

Lofting bedacht het personage tijdens de Eerste Wereldoorlog voor een aantal brieven die hij schreef naar zijn kinderen vanuit de loopgraven waar hij als militair was gelegerd. Hij gebruikte het personage in deze brieven om de aandacht wat af te leiden van nieuws over de oorlog dat volgens hem te gruwelijk of te saai was om te vermelden.

Na de oorlog begon Lofting met het schrijven van een reeks boeken over het personage. Deze speelden zich af in het victoriaanse tijdperk, in het fictieve Britse plaatje Puddleby-on-the-Marsh. De boeken zijn vooral bedoeld om kinderen meer te leren over dieren en de natuur. Zo ontwikkelt het personage Dr. Dolittle zich tot een naturalist die zijn gave aanwendt om dieren niet alleen te helpen, maar ook om meer te leren over de geschiedenis van de wereld.

Meer informatie: nl.wikipedia.org