Spechten behoren tot de vogel familie Picidae, waartoe ook de dwergspechten, draaihalsen en sapslurpers behoren. Leden van deze familie komen wereldwijd voor, behalve in Australië, Nieuw-Guinea, Nieuw-Zeeland, Madagaskar en de extreme poolgebieden.

De meeste soorten leven in bossen of bosrijke habitats, hoewel er enkele soorten bekend zijn die in boomloze gebieden leven, zoals rotsachtige heuvels en woestijnen. De Gila specht is gespecialiseerd in het benutten van cactussen.

Leden van deze familie staan vooral bekend om hun kenmerkende gedrag. Ze zoeken voornamelijk naar insecten op de stammen en takken van bomen en communiceren vaak door met hun snavels te trommelen, wat een weerklinkend geluid produceert dat op enige afstand te horen is.

Meer informatie: en.wikipedia.org