Astma is een chronische ontstekingsziekte van de luchtwegen in de longen. Het wordt gekenmerkt door wisselende en terugkerende symptomen, omkeerbare luchtwegobstructie en gemakkelijk op te wekken bronchospasmen. Symptomen zijn onder andere piepende ademhaling, hoesten, een benauwd gevoel op de borst en kortademigheid. Deze symptomen kunnen enkele keren per dag of per week optreden. Bij sommige mensen verergeren de symptomen 's nachts of tijdens inspanning.

Astma wordt verondersteld te ontstaan door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Omgevingsfactoren zijn onder andere blootstelling aan luchtvervuiling en allergenen. Andere mogelijke triggers zijn medicijnen zoals aspirine en bètablokkers. De diagnose wordt meestal gesteld op basis van het symptoompatroon, de respons op therapie in de loop van de tijd en spirometrie om de longfunctie te testen.

Meer informatie: en.wikipedia.org