De mazelen is een zeer besmettelijke virusziekte die vaak begint met hoge koorts, hoesten en een loopneus. Kenmerkend zijn de rode huidvlekken, die meestal eerst op het gezicht verschijnen en zich daarna over het hele lichaam verspreiden. Deze huiduitslag is een duidelijk teken van de ziekte.

Mazelen verspreidt zich via kleine druppeltjes in de lucht, bijvoorbeeld als iemand met mazelen hoest of niest. Vooral mensen die niet zijn gevaccineerd lopen risico om besmet te raken. De ziekte kan op elke leeftijd voorkomen, maar komt het meest voor bij kinderen.

Vaccinatie is de beste manier om mazelen te voorkomen. Dankzij vaccinatieprogramma’s zijn er wereldwijd veel minder gevallen en sterfgevallen door mazelen. Dit onderstreept het belang van vaccineren voor de volksgezondheid.