Wie is een geisha?

Geisha, ook wel bekend als geiko of geigi, zijn Japanse vrouwelijke artiesten die getraind zijn in traditionele Japanse kunsten zoals dans, muziek en zang. Ze zijn ook bedreven in conversatie en gastvrijheid, wat hen tot uitstekende gezelschapsdames maakt.

Hun kenmerkende uiterlijk omvat lange, slepende kimono's, traditionele kapsels en 'oshiroi'-make-up. Geisha treden op tijdens feesten, bekend als ozashiki, vaak voor rijke klanten, en ze zijn ook te zien op het podium en bij festivals.

Een veelvoorkomend misverstand is dat moderne geisha prostituees zouden zijn. Dit idee is ontstaan door de verwarring met Japanse courtisanes en andere historische figuren die kimono's droegen. Geisha zijn echter professionele entertainers en geen sekswerkers.

De eerste vrouwelijke geisha verschenen in 1751. Voor die tijd waren geisha meestal mannelijke artiesten die gasten vermaakten in de plezierwijken. Pas later werd het beroep voornamelijk door vrouwen uitgeoefend.