Wie kan als een chaperonne worden beschouwd?

Een chaperonne is een volwassene die een of meer jonge, ongehuwde mannen of vrouwen begeleidt of toezicht houdt tijdens een sociale activiteit. Het doel hiervan is meestal om ongepaste seksuele of sociale interacties te voorkomen, evenals illegaal gedrag zoals overmatig drinken of drugsgebruik.

De chaperonne rapporteert doorgaans aan een derde partij, meestal de ouders van de persoon die wordt begeleid. Het woord 'chaperonne' komt van het Franse 'chaperon', dat oorspronkelijk uit het Laatlatijnse 'cappa' komt, wat 'mantel' betekent. Dit verwijst naar een soort cape die door zowel mannen als vrouwen werd gedragen.

Traditioneel was een chaperonne vaak een oudere vrouw (getrouwd of weduwe) die een jonge vrouw begeleidde, vooral in het gezelschap van mannen. Haar aanwezigheid was een garantie voor de deugdzaamheid van de jonge vrouw. In de tweede helft van de 20e eeuw werden chaperonnes ook voor oudere mannen gebruikt.

Vandaag de dag wordt de term vaak gebruikt voor familieleden of leraren die toezicht houden op studenten tijdens schoolfeesten of excursies. Jongeren kunnen soms weerstand bieden tegen de aanwezigheid van een chaperonne, omdat ze het als een beperking van hun vrijheid kunnen zien.