Wie of wat zijn hematofagen?

Hematofagen (afgeleid van het Griekse αἷμα haima "bloed", en φαγεῖν phagein "eten") zijn dieren die zich voeden met bloed.

Omdat bloed een vloeibaar weefsel is dat rijk is aan voedzame eiwitten en lipiden die zonder veel moeite kunnen worden ingenomen, is hematofagie een voorkeursvoedingsvorm voor veel kleine dieren, zoals wormen en geleedpotigen.

Sommige darmnematoden, zoals ancylostomiden, voeden zich met bloed dat is gewonnen uit de haarvaten van de darmen, en ongeveer 75 procent van alle soorten bloedzuigers (bijv. Hirudo Medicinalis), een vrijlevende worm, is hematofaag.

Sommige vissen, zoals prikachtigen en Vandellia cirrhosa, zoogdieren, in het bijzonder de vampiervleermuizen, en vogels, zoals de vampiervink, españolaspotlijster, de tristanlijster en ossenpikker, doen ook aan hematofagie.