Penicilline is één van de oudste antibiotica en wordt nog steeds veel gebruikt. Penicilline valt onder de βeta-lactam antibiotica en doodt Gram-positieve bacteriën. Penicilline kan bij verschillende types infecties worden voorgeschreven. Het antibioticum is in 1928 ontdekt door Alexander Fleming.

Slordige onderzoeker

Alexander Fleming stond in zijn tijd al bekend als uitstekend, maar slordig onderzoeker. In 1928 was Fleming bezig met een onderzoek naar de bacterie Stafylokokken. Het schaaltje waarom de bacteriën groeiden liet hij aan het einde van de dag open en bloot staan. Daarnaast liet hij de ramen op staan, waardoor er bij toeval een schimmel via de lucht op het schaaltje terechtkwam. Gedurende de nacht groeide de schimmel snel.

De volgende morgen ontdekte Fleming de schimmel op zijn plaatje, maar ook iets heel bijzonders: er groeiden geen bacteriën rond de schimmel. Na wat onderzoek bleek dit te komen door een stofje die de schimmel uitscheidt: penicilline. Penicilline doodde alle bacteriën die er mee in aanraking kwamen.

Meer informatie: www.penicilline.info