Diego Rodríguez de Silva y Velázquez of kortweg Velázquez (1599-1660) was een Spaanse barokschilder die als hofschilder onder meer La Rendición de Breda (De Overgave van Breda) schilderde in 1634/35. Het hangt in het Museo Nacional del Prado, in Madrid.

Velázquez werd geboren in een adellijke Portugese familie. Die afkomst hielp hem om carrière te maken aan het Spaanse hof van Filips IV, in Madrid. In 1623 werd hij "schilder van de koning" maar hij klom op tot hofmaarschalk in 1652. In die hoedanigheid stond hij in voor de kunstaankopen van de koning. Het stelde hem in staat studiereizen te maken en zo maakte hij ook kennis met Vlaamse, Hollandse en Italiaanse meesters zoals Peter Paul Rubens en José de Ribera.

In zijn vroegste werken was Velázquez vooral op zoek naar nieuwe manieren om de werkelijkheid waarheidsgetrouw af te beelden. Dit leverde originele genreschilderijen op zoals De Waterverkoper van Sevilla (1620) en religieuze schilderijen zoals De Aanbidding door de Koningen (1619) waarin hij de traditionele, geïdealiseerde personages vervangt door realistische koppen.

Als hofschilder was het vanaf 1623 zijn taak de koninklijke familie te portretteren en schilderijen te maken voor de koninklijke verblijven. De invloed van zijn studiereizen en van de andere meesters werd ook steeds duidelijk in zijn werken zoals De Overgave van Breda (1634/35), zijn Portret van Paus Innocentius X (1650) of La Meninas (De Hofdames).

Meer informatie: nl.wikipedia.org