Wie schilderde deze bekende portretten?

Piero della Francesca (1412-1492) was een van de grootste 15de-eeuwse Italiaanse kunstenaars. Hij was opgeleid als wiskundige en dat weerspiegelt zich in zijn werk als kunstenaar met name in het werken met diepte en perspectief, de lichtinval en het gebruik van geometrische vormen. Aan hem wordt soms het werk Ideale Stad uit de Galleria Nazionele delle Marche, in Urbino, toegeschreven maar dat is niet bevestigd.

De werken van Piero della Francesca behoren tot de vroegrenaissance en hij signeerde zijn werken met Petrus de Borgo naar zijn geboortestad Borgo San Sepolcro, nu Sansepolcro.

De kunsthistorici zijn het niet eens over de exacte datering van Portretten van Federico da Montefeltro en Battista Sforza, maar 1465-1466 is aannemelijk. Het werk hangt in het Uffizi in Florence. Het schilderij bestaat uit twee panelen, die waarschijnlijk waren bedoeld om als inklapbaar tweeluik ingelijst te worden. De profielen zijn geschilderd als waren het afbeeldingen op penningen. Mogelijk is het potret van Battista Sforza gemaakt op basis van een dodenmasker.

De twee profielen staan tegenover elkaar in een geïdealiseerd Italiaans landschap in perspectief, gezien vanuit een hogere hoek, dat doet denken aan Jan van Eyck . Deze plaatsing van de figuren in een verhoogde positie met een weids landschap op de achtergrond heeft geen precedent in de Italiaanse schilderkunst, maar is een duidelijk Vlaamse invloed, die teruggaat op de Madonna met Kanselier Rolin.