Norman Percevel Rockwell (1894-1978) was een Amerikaanse schilder en illustrator die vooral werkte voor The Saturday Evening Post. Veel van zijn werken waren een hyperrealistische weergave van het Amerikaanse dagelijkse leven. Soms zijn die humoristisch, zoals Girl with Black Eye (een meisje met een blauw oog dat breed glimlachend wacht aan de deur van schooldirecteur), soms juist heel ernstig zoals The Problem We All Live With, een pakkend portret van de kleine Ruby Bridges die door blanke agenten moet worden begeleid op weg naar haar school.

Freedom of Speech maakt deel uit van een serie van vier schilderijen met de naam Four Freedoms. De andere twee waren Freedom from Fear en Freedom from Want. Met de schilderijen werd een tour door de VS gehouden onder het motto Buy War Bonds. Het wer bevindt zich in het Norman Rockwell Museum in Stockbridge (Massachusetts).

Rockwell populariseerde ook de figuur Rosie the Riveter, een symbool voor de Amerikaanse vrouwen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in de fabrieken werkten, ter vervanging van de mannen die in het leger dienden.

Hij maakte illustraties voor onder meer Jell-O, General Motors, Scott Tissue en Coca-Cola. Voor dat laatste bedrijf ontwikkelde hij het beeld van de kerstman zoals we dat nog steeds kennen. Minder bekend is dat Rockwell ook portretten schilderde van onder meer presidenten Eisenhower, Kennedy, Johnson en Nixon maar ook van Judy Garland en Colonel Sanders.

Meer informatie: nl.wikipedia.org