Wie schreef The Catcher in the Rye?

The Catcher in the Rye is een roman van de Amerikaanse schrijver J.D. Salinger (1919-2010). Het boek verscheen in de Verenigde Staten in 1951. In het Nederlands werd het aanvankelijk gepubliceerd onder de titel Puber, later als De Vanger in het Graan.

Het verhaal staat symbool voor de moeilijke overgang van jeugd naar volwassenheid maar het boek was erg controversieel vanwege het grove taalgebruik en de vrije behandeling van seks en prostitutie. Verder zou het verscheidene mensen hebben aangezet tot het plegen van misdaden.

Holden Caulfield is een zestienjarige, depressieve jongen uit New York die in de knoop ligt met zichzelf. Hij wordt weggestuurd van het internaat vanwege zijn schoolresultaten en dwaalt verschillende dagen door New York om zijnn ouders niet te moeten confronteren.

In dit boek vertelt Holden wat er in die enkele dagen gebeurt, waaraan hij hierbij denkt en wat hij hierbij voelt. Het wordt een zoektocht naar zichzelf, een thuis en een manier om gelukkig te worden. Essentieel hierbij zijn de herhaaldelijke insinuaties over (de dreiging van) seksueel misbruik. Zijn neerslachtigheid leidt uiteindelijk echter tot een soort zenuwinzinking en uit het laatste hoofdstuk blijkt dat Holden zijn verhaal vertelt vanuit een psychiatrische instelling.

Mark Chapman had een exemplaar van dit boek bij zich toen hij John Lennon vermoordde. Ook in de de hotelkamer van John Hinckley jr. werd een exemplaar gevonden na zijn moordaanslag op president Reagan.