The Tokens was een doowopzanggroep uit Brooklyn die bekend is vanwege hun grote hit The Lion Sleeps Tonight uit 1961. Dit nummer is gebaseerd op het Zuid-Afrikaanse zoeloelied Mbube (het zoeloewoord voor leeuw) van Solomon Linda uit 1939.

De groep werd in 1955 opgericht als The Linc-Tones, maar had toen niet veel succes. De band bestond uit Hank Medress, Neil Sedaka, Eddie Rabkin en Cynthia Zolitin. Neil Sedaka zou later als tekst- en muziekschrijver aan de lopende band hits schrijven (alleen of met hartsvriendin Carole King) op Tin Pan Alley en vanaf 1960 ook zelf zingen.

In 1960 werd de groep heropgericht, nu onder de naam The Tokens. Deze groep bestond uit dezelfde Hank Medress, aangevuld met Philip (1942-2021) en Mitch Margo en Jay Siegel. The Tokens bleef bestaan tot 1971.

De popgroep Tight Fit maakte in 1982 een cover van het nummer dat in het Verenigd Koninkrijk opnieuw een nummer 1-hit werd. Andere ariesten die het hebben gecovers zijn onder meer R.E.M., NSYNC, Henri Salvador, Miriam Makeba en The Kingston Trio.

Meer informatie: nl.wikipedia.org