Samoerai vormden de militaire adel en de officiersklasse van het middeleeuwse en vroegmoderne Japan. Ze stonden bekend om hun strikte erecode, het bushido, wat 'de weg van de krijger' betekent. Deze code benadrukte waarden als loyaliteit, eer en discipline, die het leven van de samoerai bepaalden.

Naast hun rol als krijgers bekleedden samoerai vaak belangrijke posities in het bestuur en hadden ze veel invloed op de Japanse samenleving. In de loop van de negentiende eeuw, tijdens de Meiji-restauratie, werd de samoeraiklasse afgeschaft toen Japan zich moderniseerde en een gecentraliseerde, industriële staat werd. Toch leeft de geest van de samoerai voort in de Japanse cultuur. Hun idealen zijn terug te vinden in literatuur, films en vechtsporten. Het bushido-principe inspireert nog steeds mensen en staat symbool voor integriteit en eer in het dagelijks leven.