Wie was Cleopatra Selene I?

Cleopatra Selene I was de dochter van Cleopatra VII en Marcus Antonius, geboren in 40 v.Chr. Ze had een tweelingbroer, Alexander Helios. Hun ouders hadden grote politieke ambities en wilden hun kinderen machtige posities geven. Cleopatra Selene werd benoemd tot koningin van Cyrenaica en Libië.

Na de nederlaag van hun ouders in de Slag bij Actium werden Cleopatra en haar broer naar Rome gebracht. Daar werden ze tentoongesteld in gouden kettingen tijdens de triomftocht van Augustus. Cleopatra Selene werd toevertrouwd aan Octavia, de zus van Augustus. In 25 v.Chr. trouwde ze met koning Juba II van Numidië. Augustus schonk hen het koninkrijk Mauretanië, waardoor Cleopatra Selene I koningin werd van een gebied dat delen van het huidige Maghreb, Tunesië, Libië en Marokko omvatte.

Juba was een geleerde en geromaniseerde koning, en samen kregen ze twee kinderen. Hun heerschappij duurde twee decennia, waarin ze Numidië en Mauretanië omvormden tot welvarende en cultureel rijke regio's, beïnvloed door de Alexandrijnse hofcultuur die Selene meebracht. Hun hoofdstad heette Caesarea ter ere van Augustus, en de beroemdste stad was Volubilis, waarvan de ruïnes nog steeds indrukwekkend zijn.

Hun zoon, Ptolemaeus van Mauretanië, werd later geëxecuteerd door Caligula. Cleopatra Selene stierf op 35-jarige leeftijd, en haar dood viel samen met een maansverduistering, wat haar nalatenschap als de laatste der Ptolemaeën versterkte.