Wie was Diogenes Laërtius?

Diogenes Laërtius was een veelzijdige figuur uit het begin van de 3e eeuw, bekend als dichter, doxograaf en biograaf. Hoewel hij veel heeft bijgedragen, zijn er weinig details over zijn eigen leven bekend. Dit is vooral ironisch omdat zijn werken vaak de enige bron van kennis zijn over het leven en de leer van vele oude filosofen.

Diogenes Laërtius is vooral beroemd om zijn werk 'Levens en Opvattingen van Beroemde Filosofen', dat als een cruciaal historisch document dient. Door zijn geschriften krijgen we inzicht in de gedachten en filosofieën van figuren zoals Epicurus, wiens brieven en belangrijke maximen dankzij Diogenes bewaard zijn gebleven. Bovendien documenteerde hij de testamenten van verschillende filosofen, wat een zeldzame blik biedt in hun persoonlijke leven en laatste wensen.

Zijn werk is van onschatbare waarde voor het begrijpen van het filosofische landschap van het oude Griekenland en biedt een venster op het intellectuele erfgoed dat de westerse gedachte heeft gevormd. Ondanks het mysterie rond zijn eigen biografie blijft Diogenes Laërtius een cruciale figuur in het behoud van de filosofische geschiedenis.