Wie was Thelonious Monk?

Thelonious Monk werd geboren op 10 oktober 1917 in Rocky Mount, North Carolina, en overleed op 17 februari 1982 in Englewood, New Jersey. Hij was een invloedrijke Amerikaanse jazzpianist en componist, bekend om zijn unieke improvisatiestijl en het creëren van vele jazzstandaarden die klassiekers zijn geworden.

Monk was een complexe persoonlijkheid, vaak verkeerd begrepen en soms afgeschilderd als een teruggetrokken of excentriek genie. Zijn persoonlijkheid was net zo onderscheidend als zijn muziek, met een gereserveerde houding die interviews moeilijk maakte. Toch stond Monk bekend om zijn flamboyante en elegante kledingstijl, vaak met opvallende hoeden die zijn handelsmerk werden.

Zijn humor was net zo uniek en werd soms verkeerd begrepen door zijn omgeving. Monk was zich scherp bewust van hoe hij werd waargenomen, en zijn excentriciteiten waren geen gevolg van een ziekte, maar bewuste keuzes. Hij vertelde ooit aan schrijver Frank London Brown dat het soms voordelig kon zijn om als gek gezien te worden, wat wijst op een strategisch bewustzijn van zijn publieke imago.