Wie was Vicente Yáñez Pinzón?

Vicente Yáñez Pinzón (1462–1514) was een Spaanse navigator en ontdekkingsreiziger die een belangrijke rol speelde in de ontdekking van de Amerika's. Hij was de eerste Europese navigator die Brazilië bereikte. In 1492 voer hij mee met Christoffel Columbus op diens eerste reis naar de Nieuwe Wereld, als kapitein van de karveel La Niña.

In januari 1500 ontdekte hij de noordelijke kusten van Brazilië, enkele maanden voordat Pedro Álvares Cabral in Porto Seguro aankwam. Pinzón leerde navigeren van zijn oudere broer, een vooraanstaand navigator van die tijd, en nam al op jonge leeftijd deel aan gevechten en invallen.

De eerste gedocumenteerde informatie over Vicente Yáñez betreft aanvallen op Catalaanse en Aragonese schepen, die hij op vijftienjarige leeftijd uitvoerde. Hij was de eerste die zijn broer volgde toen Martín Alonso besloot Columbus te steunen. Als kapitein van de Niña speelde hij een cruciale rol in de expeditie, vooral toen hij de bemanning aanspoorde door te gaan terwijl Columbus zelf wilde terugkeren.

Op 19 november 1499 vertrok hij vanuit Puerto Palos met vier kleine karvelen, op eigen initiatief en kosten. Hij werd vergezeld door familieleden en vrienden, waaronder zijn oom Diego Martín Pinzón. Ze bereikten Kaap Santa María de la Consolación in San Agustín, het eerste land dat in Brazilië werd ontdekt. Ondanks de vijandige houding van de inheemse bevolking, nam hij bezit van het gebied en besloot verder te varen.