Wie was Victoria Woodhull?

Victoria Claflin Woodhull (1838-1927) was een Amerikaans activiste en politica. Ze was een van de leiders van de vrouwenkiesrechtbeweging en ze was de eerste vrouw in de Verenigde Staten die zich kandidaat stelde voor het presidentschap... in 1872!

Woodhull beijverde zich voor vrouwenrechten en hervormingen op het gebied van de arbeidsmarkt en ze was voorstander van de vrije liefde, waarmee ze bedoelde dat trouwen, scheiden en kinderen krijgen zonder bemoeienis van de overheid plaats moest vinden. Samen met haar zus was ze de eerste vrouw die aandelenhandelaar werd en ze richtten een handelsfirma op. De beide dames stichtten ook het weekblad Woodhull & Claflin's Weekly, dat vanaf 1870 verscheen.

Op het hoogtepunt van haar politieke carrière, in 1872, besloot ze zich kandidaat te stellen voor het presidentschap en ze verkreeg de nominatie namens de Equal Rights Party. De abolitionist en politicus Frederick Douglass werd zonder zijn medeweten tot kandidaat voor het vicepresidentschap benoemd; het is niet bekend of hij de nominatie accepteerde. De kandidatuur van Woodhull was bij voorbaat kansloos, niet slechts door de zeer bescheiden financiële middelen voor de campagne, maar hoofdzakelijk omdat zij niet de vereiste minimumleeftijd voor het presidentschap had. Historici zijn het niet eens of de naam van Woodhull wel (overal) op de kiesbiljetten voorkwam of zelfs maar dat er geldige stemmen op haar zijn uitgebracht.