Franklin D. Roosevelt werd in 1933 met grote meerderheid verkozen tot president van de Verenigde Staten. De vorige president, Republikein Herbert Hoover, kreeg de Grote Depressie niet onder controle, waarna het Amerikaanse volk massaal voor de Democraat Roosevelt koos. De inauguratie van Roosevelt vond plaats op 4 maart. Hij zwoer de presidentiële eed op zijn Nederlandse familie-Bijbel uit 1686, de oudste en enige niet-Engelstalige Bijbel die ooit gebruikt is bij een presidentiële inauguratie.

Tijdens zijn rede besprak hij ook de grote werkloosheid, waarbij miljoenen Amerikanen geen baan hadden. "More important, a host of unemployed citizens face the grim problem of existence, and an equally great number toil with little return. Only a foolish optimist can deny the dark realities of the moment." (Nog belangrijker is dat tal van werkloze burgers niet weten hoe ze rond moeten komen. Evenveel mensen zwoegen maar verdienen nauwelijks iets. Alleen een dwaze optimist kan ontkennen dat we

Roosevelt liet zich echter niet uit het veld slaan door de slechte situatie en lanceerde in zijn speech zijn New Deal. Via enorme overheidsuitgaven en een strenge controle op het bankenstelsel probeerde hij de Amerikaanse economie weer op gang te krijgen. Ondanks de Grote Depressie en de werkloosheid zag Roosevelt de toekomst toch positief tegemoet: "The only thing we have to fear is fear itself" (Het enige dat wij moeten vrezen is de angst zelf.)

Meer informatie: isgeschiedenis.nl