Vogels zijn de enige dieren met veren. Veren zorgen ervoor dat vogels kunnen vliegen, warm blijven en beschermd zijn tegen weersinvloeden. Dankzij hun lichte en sterke bouw zijn veren ideaal voor het vliegen.

Veren hebben nog meer functies. Sommige vogels, zoals pauwen, gebruiken hun opvallende veren om indruk te maken op soortgenoten. Uilen hebben juist zachte veren waarmee ze geruisloos kunnen vliegen. Daarnaast helpen veren vogels om zich te camoufleren en hun lichaamstemperatuur te regelen.

Elk jaar verliezen de meeste vogels hun oude veren en groeien er nieuwe aan, zodat ze gezond blijven en goed kunnen vliegen. Wetenschappers denken dat veren al bij sommige dinosauriërs voorkwamen. Door veren te bestuderen, leren onderzoekers meer over de evolutie en verwantschap van vogelsoorten.