Een gebouw met meer dan 40 verdiepingen wordt meestal een wolkenkrabber genoemd. Deze term ontstond eind 19e eeuw toen de eerste extreem hoge gebouwen verschenen, vooral in Amerikaanse steden. Dankzij de uitvinding van de lift en het gebruik van staal in de bouw konden architecten steeds hoger bouwen.

Wolkenkrabbers zijn tegenwoordig niet alleen indrukwekkend door hun hoogte, maar ook door hun innovatieve ontwerpen en geavanceerde technologieën. Ze zijn bestand tegen harde wind en aardbevingen, en beschikken over moderne brandveiligheidssystemen. Wereldwijd proberen steden elkaar te overtreffen met steeds hogere gebouwen, zoals de Burj Khalifa in Dubai. Wolkenkrabbers zijn uitgegroeid tot iconen van moderne steden en symbolen van economische kracht en vooruitgang.